भारत का मौजूदा कानून उधार मशीनरी पर लाभ को कर योग्य बनाता है, लेकिन Apple इसे हटाने की मांग कर रहा है। | छवि: Reuters
Apple भारत सरकार से अपने आयकर कानून में संशोधन करने की गुहार लगा रहा है ताकि कंपनी को उन हाई-एंड iPhone मशीनों के स्वामित्व पर कर न चुकाना पड़े जो वह अपने अनुबंध निर्माताओं को प्रदान करता है। यह मुद्दा कंपनी के भविष्य के विस्तार के लिए एक बाधा मानी जा रही है।
इस प्रयास का समय Apple की बढ़ती भारत उपस्थिति के साथ मेल खाता है, क्योंकि यह चीन से परे विविधीकरण करना चाहता है। Counterpoint Research के अनुसार, भारतीय बाजार में iPhone का हिस्सा 2022 से 8% तक दोगुना हो गया है। हालांकि चीन अभी भी वैश्विक iPhone शिपमेंट का 75% हिस्सा रखता है, भारत का हिस्सा 2022 से चौगुना होकर 25% हो गया है।
भारत मोबाइल फोन का दूसरा सबसे बड़ा बाजार है। Apple के अनुबंध निर्माता Foxconn और Tata ने पांच संयंत्र खोलने के लिए अरबों डॉलर का निवेश किया है, लेकिन इन खर्चों में से कई लाखों डॉलर की महंगी मशीनों के अधिग्रहण में जाते हैं जो iPhone असेंबली के लिए आवश्यक हैं।
विशेषज्ञों का कहना है कि Apple को संभावित रूप से अरबों डॉलर के अतिरिक्त करों का सामना करना पड़ सकता है यदि वह अपने व्यापार प्रथाओं में बदलाव करता है बिना नई दिल्ली को 1961 के कानून में संशोधन के लिए मनाने के।
चीन में, Apple उन मशीनों को खरीदता है जो iPhones बनाने के लिए उपयोग की जाती हैं और उन्हें अपने अनुबंध निर्माताओं को देता है, और इसके स्वामित्व के बावजूद कर के अधीन नहीं है। लेकिन भारत में ऐसा संभव नहीं है क्योंकि आयकर अधिनियम Apple के ऐसे स्वामित्व को “व्यापार संबंध” मानता है, जिससे अमेरिकी कंपनी के iPhone लाभ भारतीय करों के लिए उत्तरदायी हो जाते हैं।
Apple के कार्यकारी हाल के महीनों में भारतीय अधिकारियों के साथ इस कानून को संशोधित करने के लिए बातचीत कर रहे हैं। सूत्रों के अनुसार, “अनुबंध निर्माता एक सीमा के बाद पैसे नहीं लगा सकते हैं। यदि पुराना कानून बदलता है, तो Apple के लिए विस्तार करना आसान हो जाएगा … भारत वैश्विक स्तर पर अधिक प्रतिस्पर्धी बन सकता है।”
Reuters ने Apple की चिंताओं और कानून पर उसके लॉबिंग प्रयासों की पहली बार रिपोर्ट की है।
Apple ने Reuters के प्रश्नों का उत्तर नहीं दिया, और न ही भारत के IT और वित्त मंत्रालयों ने जो चर्चा में शामिल हैं।
भारत सावधानी से Apple की मांग पर विचार कर रहा है
स्मार्टफोन निर्माण प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के एजेंडे का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, और पिछले वर्ष भारत के उप IT मंत्री ने निजी तौर पर कहा था कि चीन और वियतनाम कम फोन भागों पर अपने करों के कारण प्रमुख स्मार्टफोन निर्यात हब के रूप में आगे बढ़ सकते हैं।
एक वरिष्ठ भारतीय अधिकारी ने कहा, “Apple पर प्रभाव डालने वाले कर नियमों पर चर्चा जारी है,” लेकिन नई दिल्ली सतर्क है क्योंकि कानून में कोई भी बदलाव विदेशी कंपनी पर कर लगाने के उसके संप्रभु अधिकार को कम कर सकता है। “यह एक कठिन निर्णय है,” अधिकारी ने कहा, जिन्होंने यह भी बताया कि Apple के बढ़ते निवेश भी महत्वपूर्ण हैं। “भारत को निवेश की आवश्यकता है। हमें एक समाधान खोजना है।”
Apple ने 2023 से भारत में कुछ प्रत्यक्ष स्वामित्व वाले खुदरा स्टोर खोले हैं, हालांकि यह अपने उत्पादों को ऑनलाइन और ऑफलाइन वितरकों के माध्यम से भी बेचता है। Foxconn और Tata ने वर्षों में Apple निर्माण स्थापित करने में 5 अरब डॉलर से अधिक का निवेश किया है।
विशेषीकृत उपकरण की लागत अरबों में हो सकती है
भारतीय कानून का एक मिसाल जो अक्सर कर विशेषज्ञों द्वारा उद्धृत किया जाता है, वह UK आधारित Formula One से संबंधित है। भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने 2017 में यह फैसला सुनाया था कि भले ही F1 ने नई दिल्ली के निकट एक सर्किट का स्वामित्व नहीं किया, फिर भी उसे ग्रैंड प्रिक्स इंडिया इवेंट के दौरान पूर्ण नियंत्रण के लिए लाभ पर कर चुकाना होगा।
यदि Apple भारतीय iPhone फैक्ट्रियों में मशीनों का स्वामित्व रखता है, तो यह मौजूदा कानूनों के तहत नियंत्रण का एक रूप होगा, विशेषज्ञों का कहना है। “यदि Apple की गतिविधियाँ एक व्यापार संबंध बनाती हैं, तो वैश्विक राजस्व का उपयोग भारत में आय की गणना के लिए आधार बन सकता है, जिससे अरबों के कर के लिए उत्तरदायित्व उत्पन्न हो सकता है,” Riaz Thingna, Grant Thornton Bharat LLP के एक भागीदार ने कहा।
ताइवान की Foxconn, भारत में Apple की सबसे बड़ी अनुबंध निर्माता है, जिसने अगस्त तक इस वर्ष $7.4 अरब मूल्य के उत्पाद भेजे हैं, जो कि 2024 में $7.5 अरब के मुकाबले है, जैसा कि वाणिज्यिक रूप से उपलब्ध कस्टम डेटा में दिखाया गया है।
हालांकि आयकर कानून Apple के दक्षिण कोरियाई प्रतिद्वंद्वी Samsung को प्रभावित नहीं करता है क्योंकि लगभग सभी इसके फोन अपनी भारतीय फैक्ट्रियों में बनाए जाते हैं।
भारत की सेलुलर और इलेक्ट्रॉनिक्स संघ (ICEA), जो Apple का समर्थन करती है, ने सरकार को एक गोपनीय प्रतिनिधित्व में कानून में बदलाव की मांग की है, यह कहते हुए कि कर की निश्चितता “व्यापारों के लिए आवश्यक है जो विस्तार और स्केल करना चाहते हैं।” “आम अनुबंध निर्माता इतने बड़े विशेषीकृत उपकरणों में निवेश करने में असमर्थ या अनिच्छुक हैं … उपकरण की लागत अरबों डॉलर तक बढ़ सकती है,” ICEA ने कहा, बिना किसी कंपनी का नाम लिए।
“कुछ मामलों में (यह) मुफ्त में भी प्रदान किया जा सकता है।”
