ODL का उदय: भारत में शिक्षा का एक नया युग
आज के भारत में, जहाँ “डिजिटल इंडिया” और “समावेशी विकास” जैसे शब्द नीति वार्ताओं और विकास चर्चाओं में गूंजते हैं, एक शांत लेकिन शक्तिशाली क्रांति दशकों से चल रही है – ओपन और डिस्टेंस लर्निंग (ODL) का उदय। जिसे पहले पारंपरिक विश्वविद्यालयों में उपस्थित न हो पाने वालों के लिए एक द्वितीय श्रेणी का विकल्प माना जाता था, ODL अब उच्च शिक्षा और जीवन भर सीखने का एक केंद्रीय स्तंभ बन गया है।
इसकी यात्रा हमें भारत के शिक्षा लोकतंत्रीकरण, हाशिए पर रहने वाले समुदायों को सशक्त बनाने, और आकांक्षा और अवसर के बीच के अंतर को पाटने के प्रयासों के बारे में बहुत कुछ बताती है। इस आंदोलन को समझना इस बात को समझने के समान है कि भारत ने शिक्षा को हर घर, हर गांव और हर उस नागरिक तक पहुँचाने का प्रयास किया है जो सपने देखने की हिम्मत करता है।
ODL का इतिहास और विकास
ODL की जड़ें भारत में स्वतंत्रता के बाद के शुरुआती दशकों में फैली हुई हैं। 1960 और 1970 के दशक में, भारत की उच्च शिक्षा प्रणाली विस्तार के संकट का सामना कर रही थी। पारंपरिक विश्वविद्यालय शहरी केंद्रित, अभिजात्य-प्रेरित थे और युवा लोगों की कॉलेज डिग्री की बढ़ती मांग को पूरा करने में असमर्थ थे।
उच्च शिक्षा में ग्रॉस एनरोलमेंट रेशियो (GER) बेहद कम था, और प्रणाली की सभी को समायोजित करने में असमर्थता ने एक बढ़ती हुई अस्वीकृति की भावना पैदा की। इसी संदर्भ में, पत्राचार शिक्षा एक व्यावहारिक समाधान के रूप में उभरी।
दिल्ली विश्वविद्यालय, मद्रास विश्वविद्यालय, और अन्य प्रमुख संस्थानों ने पत्राचार पाठ्यक्रम शुरू किए, जो देशभर में फैले शिक्षार्थियों को मुद्रित अध्ययन सामग्री डाक द्वारा भेजते थे। पहली बार, बिना कैंपस में उपस्थित हुए डिग्री अर्जित करने का सपना संभव हुआ। ये प्रारंभिक प्रयोग भारत की ODL यात्रा की नींव रखी।
1982 में आंध्र प्रदेश मुक्त विश्वविद्यालय (जिसे बाद में डॉ. भीमराव अंबेडकर मुक्त विश्वविद्यालय का नाम दिया गया) की स्थापना के साथ एक बड़ा मील का पत्थर आया। यह भारत का पहला समर्पित ओपन विश्वविद्यालय था, जिसे पारंपरिक प्रणाली की सीमाओं के बाहर के शिक्षार्थियों की सेवा के लिए डिज़ाइन किया गया था।
इसके तीन साल बाद, 1985 में, भारत सरकार ने इंदिरा गांधी राष्ट्रीय मुक्त विश्वविद्यालय (IGNOU) की स्थापना की। इसके विस्तार के लिए, समावेशिता को बढ़ावा देने और शैक्षणिक पद्धतियों में नवाचार को प्रोत्साहित करने के लिए IGNOU ने न केवल भारत का सबसे बड़ा विश्वविद्यालय बनने की दिशा में तेजी से कदम बढ़ाया, बल्कि यह दुनिया के सबसे बड़े विश्वविद्यालयों में से एक भी बन गया।
ODL को मान्यता: एक नई दिशा
1968 में राष्ट्रीय शिक्षा नीति और इसके संशोधित संस्करणों ने ODL को नामांकनों को बढ़ाने की एक अनिवार्य रणनीति के रूप में स्पष्ट रूप से मान्यता दी। 1991 में IGNOU के तहत दूरस्थ शिक्षा परिषद (DEC) का गठन किया गया, जिसे बाद में UGC के तहत दूरस्थ शिक्षा ब्यूरो (DEB) के रूप में स्थानांतरित किया गया।
नीतियों ने ODL को तकनीकी उपकरणों का उपयोग करने के लिए भी प्रेरित किया, जैसे कि सैटेलाइट टेलीविजन, शैक्षणिक प्रसारण, और बाद में इंटरनेट। 2000 के दशक ने ICT क्रांति के साथ एक और महत्वपूर्ण मोड़ को चिह्नित किया। प्लेटफार्मों जैसे SWAYAM, NPTEL, और राष्ट्रीय डिजिटल पुस्तकालय ने डिजिटल शिक्षा के क्षितिज को विस्तारित किया। नई शिक्षा नीति 2020 ने ODL को पुनः वैधता दी, जिससे मिश्रित और ऑनलाइन शिक्षण को मुख्यधारा के रास्तों के रूप में देखा गया, जो 2035 तक 50% GER प्राप्त करने के लिए महत्वपूर्ण है।
शिक्षार्थियों की कहानियाँ: ODL का प्रभाव
ODL की सच्ची कहानी नीतियों या संस्थानों में नहीं, बल्कि शिक्षार्थियों के जीवन में लिखी गई है। लाखों के लिए, ODL ने एक क्रांतिकारी परिवर्तन लाया है। कार्यरत वयस्कों ने इसे अपनी नौकरियों को छोड़े बिना कौशल को उन्नत करने के लिए इस्तेमाल किया है। ग्रामीण युवा, जिनके लिए शहरी कॉलेज बहुत दूर या महंगे थे, ने अपने जिलों में अध्ययन केंद्रों के माध्यम से डिग्री प्राप्त की है। विवाह या देखभाल की जिम्मेदारियों के कारण पढ़ाई छोड़ने वाली महिलाओं ने ODL में अपनी शिक्षा पूरी करने का एक दूसरा मौका पाया है। उनके लिए, ODL कोई समझौता नहीं है – यह गरिमा, सशक्तिकरण, और आर्थिक स्वतंत्रता का एक मार्ग है।
यह प्रभाव सामाजिक न्याय के दृष्टिकोण से और भी गहरा है। भारत की जाति प्रणाली ने ऐतिहासिक रूप से अनुसूचित जातियों (SC), अनुसूचित जनजातियों (ST), और अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) को उच्च शिक्षा से बाहर रखा। इनके लिए, ODL ने अवसर का एक पुल का कार्य किया है। SC के छात्रों को, जिन्हें अक्सर राज्य योजनाओं द्वारा प्रायोजित किया जाता है, पारंपरिक कक्षाओं में कभी-कभी अनुभव की जाने वाली कलंक के बिना शिक्षा प्राप्त होती है। ST के शिक्षार्थी, जो दूरस्थ जनजातीय बेल्ट में रहते हैं, क्षेत्रीय भाषाओं में स्थानीय अध्ययन केंद्रों और सामग्रियों से लाभान्वित होते हैं। OBC के शिक्षार्थियों ने, मंडल सुधारों के माध्यम से सशक्त होकर, ODL का इस्तेमाल करके पेशेवर डिप्लोमा और डिग्रियाँ प्राप्त की हैं।
ODL की चुनौतियाँ और समाधान
हालांकि चुनौतियाँ बनी हुई हैं – जनजातीय क्षेत्रों मेंpoor connectivity, सलाहकारों की कमी, और डिजिटल विभाजन – लेकिन प्रणाली ने शिक्षा की पहुँच को स्पष्ट रूप से विस्तारित किया है।
महिलाएँ भी सबसे बड़े लाभार्थियों में से एक रही हैं। ODL ने उन्हें घर से पढ़ाई करने, पारिवारिक और शैक्षणिक भूमिकाओं को संतुलित करने, और योग्यताएँ प्राप्त करने की अनुमति दी है, जो शिक्षण, क्लर्क, या नर्सिंग नौकरियों में बदली गई हैं। पारंपरिक घरों में रहने वाली महिलाओं के लिए, यह अध्ययन का यह तरीका मुक्तिदायक रहा है।
इसी प्रकार, विकलांग व्यक्तियों (PwDs) ने ODL में एक ऐसा प्रणाली पाया है जो गतिशीलता की बाधाओं को कम करती है, अध्ययन सामग्री को सुलभ प्रारूपों में उपलब्ध कराती है, और शुल्क माफी और विस्तारित समयसीमाओं जैसी रियायतें प्रदान करती है। हालाँकि डिजिटल सुलभता में अभी भी कुछ कमी है, लेकिन ODL के पूरी तरह से समावेशी बनने की संभावनाएँ मजबूत बनी हुई हैं।
शिक्षकों की भूमिका और ODL की नई परिभाषा
शिक्षक भी ODL प्रणाली में बदलाव के प्रभावों को महसूस कर रहे हैं। ODL में, वे केवल व्याख्याता नहीं हैं, बल्कि सामग्री निर्माताओं, शैक्षणिक डिजाइनरों, और सलाहकारों के रूप में भी कार्य करते हैं। वे स्वयं-शिक्षण सामग्रियों को तैयार करते हैं, व्याख्यान रिकॉर्ड करते हैं, और शिक्षार्थियों के साथ संपर्क सत्रों या ऑनलाइन प्लेटफार्मों में बातचीत करते हैं।
कई स्कूल के शिक्षक स्वयं IGNOU के B.Ed. जैसे ODL कार्यक्रमों में नामांकित होते हैं ताकि वे अपनी योग्यताओं को उन्नत कर सकें, जिससे पेशेवर विकास का एक चक्र बनता है। संस्थानों के लिए, ODL ने विश्वविद्यालय होने की परिभाषा को पुनः परिभाषित किया है। IGNOU, 3 मिलियन से अधिक शिक्षार्थियों के साथ, एक एकल कैंपस के रूप में नहीं बल्कि अध्ययन केंद्रों के एक राष्ट्रीय नेटवर्क के रूप में कार्य करता है।
भविष्य की दिशा: ODL की संभावनाएँ
राज्य के खुले विश्वविद्यालयों ने, मॉड्यूलर पाठ्यक्रमों, कई प्रवेश-निकास बिंदुओं, और कौशल-उन्मुख कार्यक्रमों की पेशकश करके उच्च शिक्षा को लचीला और प्रतिक्रियाशील बना दिया है। फिर भी गुणवत्ता आश्वासन और विश्वसनीयता अभी भी महत्वपूर्ण चिंताएँ बनी हुई हैं, जिससे प्रणाली में विश्वास बनाए रखने के लिए नियमन और मान्यता केंद्रीय बन गई है।
नियोक्ता ODL पारिस्थितिकी तंत्र का एक और महत्वपूर्ण हिस्सा बनाते हैं। सरकारी नौकरियों में, ODL की डिग्रियाँ सामान्यतः नियमित डिग्रियों के बराबर मानी जाती हैं, जिससे लाखों शिक्षार्थियों को शिक्षण, क्लर्क, या प्रशासनिक पदों के लिए योग्य बनाती हैं। हालांकि, निजी क्षेत्र में, धारणाएँ भिन्न होती हैं।
कौशल पर ध्यान केंद्रित करना: ODL का भविष्य
हालाँकि IT, प्रबंधन, या स्वास्थ्य देखभाल में पेशेवर डिप्लोमा को महत्व दिया जाता है, कुछ ODL कार्यक्रमों की कठोरता को लेकर संदेह बना हुआ है। फिर भी, ऑनलाइन प्रमाण पत्रों और कौशल आधारित भर्तियों का वैश्विक रुझान दृष्टिकोणों को बदल रहा है। बढ़ती हुई उम्मीदें यह हैं कि नियोक्ता के लिए अध्ययन के तरीके से अधिक महत्वपूर्ण यह है कि एक उम्मीदवार कौन से कौशल प्रदर्शित कर सकता है। यह बदलाव ODL को रोजगारपरकता के साथ अपने कार्यक्रमों को अधिक निकटता से जोड़ने का एक अवसर प्रदान करता है।
नीतिगत निर्माताओं के लिए, ODL हमेशा केवल एक शैक्षिक मॉडल से अधिक रहा है। यह राष्ट्रीय लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए एक रणनीतिक उपकरण है। प्रति-छात्र लागत में अपेक्षाकृत कम पर, ODL GER को बढ़ाने, समावेशी विकास में योगदान करने, और जीवनभर सीखने का समर्थन करता है।
जब एक पहले पीढ़ी का शिक्षार्थी डिग्री प्राप्त करता है, तो पूरा परिवार आत्मविश्वास और सामाजिक स्थिति में वृद्धि महसूस करता है। शिक्षित व्यक्ति जब अपने गाँवों में शिक्षक, स्वास्थ्य कार्यकर्ता, या उद्यमियों के रूप में लौटते हैं, तो वे सामुदायिक आकांक्षाओं को प्रभावित करते हैं।
कोविड-19 और ODL का विकास
पिछले दो दशकों में, ODL ने एक गहन डिजिटल परिवर्तन देखा है। सस्ती इंटरनेट सेवाओं, सरकारी समर्थित प्लेटफार्मों जैसे SWAYAM और NPTEL, और MOOCs के विस्तार ने ODL को ऑनलाइन शिक्षा के साथ अधिकतम रूप से जोड़ा है। COVID-19 महामारी ने इस रुझान को तेज कर दिया, जिससे ऑनलाइन शिक्षा पारंपरिक विश्वविद्यालयों के लिए भी सामान्य मोड बन गई।
इस बदलाव ने पैमाने पर अवसर, प्रस्तुतियों के विविधीकरण, और वैश्विक संबंधों का निर्माण किया है। आज, एक शिक्षार्थी भारत में IGNOU की डिग्री, SWAYAM पाठ्यक्रम, और एक अंतरराष्ट्रीय MOOC एक साथ प्राप्त कर सकता है, अपने व्यक्तिगत लक्ष्यों के अनुसार रास्ते को मिला सकता है।
चुनौतियाँ: समाधान की आवश्यकता
हालाँकि चुनौतियाँ बनी हुई हैं और उन्हें नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है। डिजिटल विभाजन उन लोगों को बाहर रखता है जिनके पास विश्वसनीय इंटरनेट या उपकरण नहीं हैं, जो विशेष रूप से ग्रामीण शिक्षार्थियों, महिलाओं, और PwD को प्रभावित करता है। गुणवत्ता आश्वासन असमान है, कुछ संस्थान उत्कृष्टता में उत्कृष्टता प्राप्त करते हैं जबकि अन्य मानकों को बनाए रखने में संघर्ष करते हैं। छात्रों की ड्रॉपआउट दरें उच्च बनी हुई हैं, जो मजबूत समर्थन और प्रेरणा प्रणालियों की आवश्यकता को दर्शाती हैं।
नियोक्ता, विशेषकर निजी क्षेत्र में, ODL स्नातकों की विश्वसनीयता के बारे में संदेह रख सकते हैं। जब तक इन मुद्दों का समाधान नहीं किया जाता, ODL को एक विकल्प के रूप में देखा जाने का जोखिम है, न कि एक पसंद के रूप में।
भविष्य की दिशा: ODL के लिए संभावित सुधार
आगे बढ़ने का मार्ग साहसिक सुधारों और व्यावहारिक समाधानों में है। ग्रामीण कनेक्टिविटी का विस्तार, कम लागत वाले उपकरणों की उपलब्धता, और PwDs के लिए सुलभता सुनिश्चित करना आवश्यक बुनियादी ढांचे के कदम हैं।
शिक्षकों को ऑनलाइन शिक्षा की पद्धतियों में प्रशिक्षित किया जाना चाहिए और उन्हें उच्च गुणवत्ता वाली डिजिटल सामग्री बनाने में समर्थन प्रदान किया जाना चाहिए। मान्यता प्रणालियाँ कठोर लेकिन सहायक होनी चाहिए, यह सुनिश्चित करते हुए कि ODL संस्थान उत्कृष्टता के मानकों को पूरा करें। उद्योग भागीदारी को बढ़ावा दिया जाना चाहिए ताकि ODL की डिग्रियाँ रोजगारपरकता में तब्दील हो सकें।
इसके अलावा, SC, ST, OBC, महिलाओं, और विकलांग शिक्षार्थियों के लिए विशेष छात्रवृत्तियाँ और सलाहकार कार्यक्रमों को सुनिश्चित करना चाहिए। क्षेत्रीय भाषाओं में सामग्री, पेशेवरों के लिए माइक्रो-क्रेडेंशियल्स, और मिश्रित शिक्षण मॉडल ODL को अधिक प्रासंगिक और प्रभावी बना सकते हैं।
सबसे महत्वपूर्ण, नीतिगत निर्माता और संस्थानों को इस बात को संप्रेषित करना चाहिए कि ODL कोई समझौता नहीं है, बल्कि एक समावेशी ज्ञान समाज बनाने के लिए एक वैध और महत्वपूर्ण रास्ता है।
इस प्रकार, भारत में ODL की कहानी एक मौन क्रांति की कहानी है। 1960 के दशक में पत्राचार पाठ्यक्रमों से लेकर 2020 के दशक में हाइब्रिड ऑनलाइन डिग्रियों तक, इसने निरंतर पहुंच का विस्तार किया है। इसने बिहार की एक गृहिणी, झारखंड के एक जनजातीय युवा, केरल के एक दृष्टिहीन शिक्षार्थी, और महाराष्ट्र के एक श्रमिक वर्ग के पिता के जीवन को बदल दिया है।
यदि इसकी चुनौतियों को दृष्टि के साथ संबोधित किया जाता है, तो ODL न केवल एक वैकल्पिक मार्ग बन सकता है, बल्कि भारत में उच्च शिक्षा का एक मुख्यधारा इंजन बन सकता है। यह शिक्षा में लोकतंत्र की भावना को व्यक्त करता है, यह साबित करता है कि शिक्षा कुछ लोगों का विशेषाधिकार नहीं है, बल्कि सभी का जन्मसिद्ध अधिकार है। डिजिटल व्यवधान और सामाजिक परिवर्तन के इस युग में, ODL एक प्रकाश स्तंभ के रूप में खड़ा है – समावेशिता का एक उपकरण, अवसरों का एक पुल, और भारत की न्यायपूर्ण और समावेशी ज्ञान समाज की यात्रा का एक कोने का पत्थर।
(लेखक एक शोधकर्ता हैं, और सवित्रीबाई फुले पुणे विश्वविद्यालय, पुणे के दूरस्थ और ऑनलाइन शिक्षा केंद्र में सहायक प्रोफेसर हैं)
